Une légende canadienne assure que le labrador descend du mariage d'un chien… et d'une loutre ! Mariage génétiquement impossible ! Mais c'est vrai qu'il fait penser à ce petit mammifère amphibie, surtout lorsqu'il nage, le museau hors de l'eau. Venu du Canada le labrador fit son apparition en Grande-Bretagne au début du XIX siècle. Des aristocrates du comté de Dorset dans le sud ouest du pays le remarquèrent et le dressèrent au rapport du gibier.